七·七卢沟桥事变爆发后，侵华日军地面部队虽未能西渡黄河；但由于甘肃是苏联援华物资的重要通道，战略地位十分重要，因此成为日机空袭的主要目标。从1937年11月5日起，至1941年8月31日止，日本侵略军先后38次，出动1700多架次飞机，对甘肃各地，特别是兰州市进行狂轰滥炸。据当时甘肃省政府1947年10月的不完全统计，1937年至1941年间甘肃地区遭受日机轰炸伤亡人数达1343人，其中劳?63人，人民财产直接损失达64789亿元给甘肃人民造成巨大灾难。现仅据查到的资料，分列于后：

1937年（民国二十六年）11月5日，日机7架，首次侵袭兰州。在东郊机场投弹数枚。12月4日，日机2架空袭兰州，在拱星墩飞机场及附近投弹12枚，炸死三人。炸伤二人，炸毁房屋三间，震倒房屋52间。12月6日，日机七架来犯，被我驱逐机在榆中甘草店上空拦截逐回。 12月21日，日机九架空袭兰州，在室星墩飞机场附近投弹14枚，炸死三人，炸伤四人，震倒房屋30间。

1938年（民国二十六年）1月21日，日机五架空袭兰州。2月20日。日机18架空袭兰州。2月23日，日机36架空袭兰州。宁夏的中卫等地，在兰州投弹数枚，未造成损失。11月15日，日机二架空袭靖远东湾堡子，投弹四枚，炸伤10人，炸毁房屋70间。

1939年2月9日，日机11架二次空袭平凉县，在城外投弹73枚，炸死126人，炸伤51人，炸毁房屋156间，死伤牲畜百余头。2月9日，日机九架空袭固原县城外，投弹丛枚，因投在荒地，故无损失。2月12日，日机九架空袭靖远县城，毅弹44枚，炸死3人，炸伤30人，炸毁房屋25间。2月12日，日机21架二次空袭兰州拱星墩机场一带，投弹100枚，炸死四人，炸伤三人，炸毁房屋11间。、2月20日，日机30架三次空袭兰州，在拱星墩机场、西固城、兰州市内投弹100枚，炸死25人，炸伤17人，炸毁房屋100间，震倒房屋57间，炸毁机场正在修理的飞机三架。2月22日，日机35架三次空袭平凉县，在城内及东关投弹33枚，炸死九人，炸伤二人，炸毁房屋140间。2月23日，日机20架空袭兰州，在城内外投弹58枚，炸死4人，炸伤26人，炸毁房屋780间，3月7日，日机15架二次空袭平凉县城，投弹60枚，炸死七人，炸伤一人，炸毁房屋300间，震倒房屋40间。3月7日，日机12架空袭永昌县，在城内投弹40枚，炸死22人，炸伤11人，炸毁房屋35间，炸死牲畜17头（匹）。日机返回经过武威时进行机枪扫射。3月15日，日机26架分别轰炸平凉、径川县，在飞机场和城内投弹74枚，炸死六人，炸伤二人，炸毁房屋二间，10月30日，日机25架空袭平凉县城，第一次12架，在城内投弹64枚，炸死12人，炸伤6人，又在飞机场投弹70余枚。第二次13架。在飞机场及宝塔城投弹80余枚，炸伤八人，炸死四人，共炸毁房屋126间。11月28日，日机400架（次），连续袭击靖远县，在城内外四次投弹约300枚。11月27日、29日、12月、日，日机60架分批轰炸兰州机场、黄河铁桥和市区，投弹308枚，炸死82人，炸伤55人，毁房1756间，炸死骡子二匹，猪30头。12月26日、27日、28日，日机分别出动10之架分五批、98架（一说106架）分五批、112架分六批袭击兰州。在城内外机场狂轰滥炸，投弹约2000枚，全城毁房过半，市民伤亡惨重，三天炸死75人，炸伤55人，炸毁房屋7053间，无家可归的市民517户，计1835人（疏散他处者未在其内）。

1941年1月21日，日机27架三次侵袭兰州，在东郊投弹多枚，炸死一人，炸伤15人，炸毁房屋98间，震倒房屋91间。5月22日、日侦察机一架，轰炸机25架，驱逐机12架，共38架空袭兰州，在市区南灸街，拱星墩投弹八枚，炸毁房屋50余栋。5月24日，阿机46架轰炸固原，5月27日。日机39架袭击兰州。6月18日，日机59架分四批袭兰州。6月22日、23日、27日，日机分别以50架、30架、9架袭击临桃。武威、天水、定西等地。8月5日，日机36架轰炸天水、陇西，8月22日，日机55架分批袭击兰州、天水、武威。8月24日，日机39架空袭兰州、天水、西宁等地。 8月25日，日机36架分五批空袭兰州、临挑J临夏。8月27日，日机87架轰炸兰州、灵台，8月31日，日机87架分八批轰炸兰州，武威、临桃、武都、空袭兰州的10架日机投弹65枚，炸死7人，炸伤川人，炸毁房屋400间。这是日机对甘肃的最后一次大规模空袭。以后随着太平洋战争激化，日军由战略进攻转入战略防御，停止了对甘肃的轰炸；从1942年到1943年两年中约有近20架次日机进犯，均属侦察和骚扰性质，据现有资料看，日机最后一次进入甘肃上空的时间是1943年10月4日。（拓志平、孟国芳）